Lo sapevi…a Siracusa? Carlo racconta: la città più grande dell’Europa antica
Lo sapevi che…Siracusa per più di 4 secoli è stata la città più grande d’Italia? E per più di un secolo la città più grande d’Europa?
É molto difficile stabilire il numero degli abitanti in una città, così lontana nel tempo. Non ci sono molti indizi su cui basarsi e per giunta ci sono molte varianti a complicare ancora di più il calcolo esatto. Nella composizione della popolazione, bisogna distinguere tra:
1) cittadini
2) familiari dei cittadini
3) schiavi
4) meteci, cioè gli stranieri che abitavano in città ma erano esclusi da qualsiasi diritto politico.
Altro problema, da considerare, è quello di distinguere tra la Polis, cioè la città vera e propria dove abitavano i cittadini, e la Chora, il territorio circostante le campagne dove vivevano e lavoravano i contadini e anche molti schiavi.
Siracusa aveva la Chora più estesa del mondo greco (4700km quadrati) seconda solo a quella di Sparta (7000km quadrati), grosso modo quasi tutto il territorio Ibleo cioè la provincia di Siracusa e Ragusa,sottolineato dalle fondazioni delle colonie siracusane che praticamente lo contenevano:Eloro, Akrai, Casmene e Kamarina. Il territorio di Atene, l’Attica era di circa 2800km quadrati.
Per calcolare il numero degli abitanti di Siracusa grande importanza assumono i suoi monumenti, due in particolare: il teatro e l’altare di Ierone II, tra i più grandi se non i più grandi di tutto il mondo greco. Nel periodo del suo massimo splendore, tra il V e il III secolo a.C., Siracusa raggiungeva i 130/150 mila abitanti solo all’interno della Polis. Se poi vogliamo considerare anche gli abitanti della Chora ecco che si arriva tra i 250 e i 300 mila abitanti. Possiamo quindi affermare che Siracusa tra il 700 e il 270a.C. e’ stata la città più grande d’Italia e tra il 404 (sconfitta definitiva di Atene durante la guerra del Peloponneso) e il 270 a.C è stata la più grande città d’Europa.
Carlo Castello
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